충치가 깊어 신경 가까이 진행했더라도 신경이 아직 회복할 수 있는 상태라면, 감염된 부분만 제거하고 신경 위를 보호 재료로 덮어 신경을 살리는 보존 요법을 먼저 검토할 수 있습니다. 이 방법이 가능한지는 통증의 양상과 검사 결과로 판단하며, 신경이 이미 회복하기 어려운 상태라면 신경치료가 치아를 지키는 방법입니다. 보존 요법은 경과를 지켜봐야 하는 치료로, 이후 신경치료가 필요해질 수도 있습니다.
깊은 충치라고 모두 신경치료를 하는 것은 아닙니다
치아 안쪽에는 신경과 혈관이 모인 치수라는 조직이 있습니다. 충치가 치수 가까이 가면 치수에 염증이 생기는데, 이 염증은 크게 두 단계로 나눠 봅니다.
- 회복 가능한 단계: 찬 것에 시리지만 자극이 사라지면 통증도 금방 사라집니다. 원인을 없애면 치수가 다시 안정될 가능성이 있습니다
- 회복이 어려운 단계: 자극이 없어도 욱신거리거나, 시린 느낌이 오래 남거나, 밤에 통증이 심해집니다. 이때는 염증이 치수 전체로 번졌을 가능성이 높아 신경치료를 고려합니다
통증이 심하다고 반드시 회복이 어려운 단계는 아니고, 통증이 약하다고 안심할 수도 없습니다. 증상만으로 단정하기 어렵기 때문에 검사가 필요합니다.
충치가 깊어지는 동안 통증이 거의 없는 경우도 있습니다. 치수가 서서히 반응하며 버티다가 어느 순간 염증이 커지면 갑자기 심한 통증이 나타나기도 하고, 반대로 치수가 이미 기능을 잃어 아프지 않은 경우도 있습니다. 그래서 "아프지 않으니 아직 괜찮다"는 판단은 위험할 수 있습니다. 씹을 때 한쪽이 불편하거나, 치아 색이 검게 변했거나, 음식물이 특정 치아에 자꾸 끼는 것도 깊은 충치의 신호일 수 있습니다. 보존 요법은 회복 가능한 단계에서만 시도할 수 있으므로, 이런 신호가 있을 때 일찍 검사를 받는 것이 선택지를 넓히는 길입니다.
보존 요법이 가능한지 어떻게 판단할까
진료실에서는 먼저 언제, 어떻게 아픈지를 자세히 묻습니다. 찬 것과 뜨거운 것 중 무엇에 반응하는지, 통증이 몇 초 만에 사라지는지, 저절로 아픈 적이 있는지가 중요한 단서입니다.
이어서 엑스레이로 충치가 치수에 얼마나 가까운지, 뿌리 끝에 염증 소견이 있는지를 확인합니다. 온도 자극에 대한 반응을 보는 치수 검사와 두드렸을 때의 반응도 함께 봅니다. 필요하면 구강카메라로 치아 상태를 보여 드리며 설명합니다.
마지막 판단은 충치를 제거하는 과정에서 이뤄지기도 합니다. 충치를 걷어냈을 때 치수가 드러나지 않았거나, 드러났더라도 출혈이 적고 빨리 멈춘다면 보존 요법을 시도할 수 있는 신호로 봅니다. 반대로 출혈이 멈추지 않으면 그 자리에서 신경치료로 계획을 바꾸기도 합니다.
보존 요법은 어떤 순서로 진행될까
- 마취와 충치 제거: 감염되어 물러진 부분을 제거합니다. 상동우수치과는 디지털 자동 마취기와 마취액 앰플 워머를 사용해 마취 시 통증 부담을 줄이고 있습니다
- 치수 보호: 치수와 가까운 부분에 치수를 진정시키고 보호하는 재료를 덮습니다. 재료는 치아 상태에 따라 선택합니다
- 임시 또는 최종 수복: 바로 레진 등으로 막는 경우도 있고, 임시로 막은 뒤 몇 주간 증상 변화를 지켜보는 경우도 있습니다
- 경과 확인: 시린 증상이 줄어드는지, 저절로 아픈 증상이 생기지 않는지 확인합니다
- 최종 수복: 남은 치아 양에 따라 레진, 레진 빌드업, 인레이, 크라운 중에서 정합니다
경과를 보는 기간에는 치료한 쪽으로 딱딱한 음식을 씹지 않고, 통증이 갑자기 심해지거나 붓는 증상이 있으면 바로 연락하는 것이 좋습니다.
최종 수복 방법은 남은 치아의 양과 위치로 정합니다. 충치를 걷어낸 자리가 작으면 레진으로 메우는 것으로 충분하고, 씹는 면의 상당 부분이 빠졌다면 인레이처럼 본을 떠서 만든 보철물이 더 튼튼할 수 있습니다. 치아 벽이 얇게 남아 깨질 위험이 크다면 레진 빌드업으로 형태를 세운 뒤 크라운으로 감싸는 방법을 검토합니다. 수복물과 치아 사이에 틈이 생기면 그 틈으로 세균이 다시 들어가 치수를 자극할 수 있어, 최종 수복의 밀착도 신경을 지키는 과정의 일부입니다.
홈페이지 비급여 수가표 기준 세라믹 인레이는 35만원, 구치부 레진은 1면 10만원·2면 15만원, 레진 빌드업은 40만원부터입니다. 어떤 수복이 맞는지는 진단 후 정하며, 수가는 변동될 수 있어 상담 시 확인해 주십시오.
보존 요법의 장점과 분명한 한계
신경을 살리면 치아가 살아 있는 상태로 유지되어, 신경치료 후 생길 수 있는 치아의 변색이나 약해짐을 피할 수 있습니다. 치아를 덜 깎고 끝낼 수 있는 경우도 있습니다.
다만 보존 요법은 모든 경우에 성공하지 않습니다. 치료 직후 괜찮다가도 몇 주나 몇 달 뒤 염증이 다시 진행해 신경치료가 필요해질 수 있고, 이는 시술이 잘못되었다기보다 치수 상태의 개인차 때문인 경우가 많습니다. 그래서 치료 전에 이 가능성을 충분히 설명 듣고, 치료 후에도 정해진 시기에 점검을 받는 것이 중요합니다. 반대로 이미 회복이 어려운 단계에서 신경치료를 미루면 뿌리 끝 염증이나 붓기로 이어질 수 있어, 무리하게 보존만 고집하는 것도 바람직하지 않습니다.
상동우수치과의 자연치아 보존 진료
부천 상동역 상동우수치과는 보건복지부 인증 치과보철과 전문의 홍수정 원장이 충치치료, 신경치료, 레진 빌드업 같은 자연치아 보존 진료를 맡고 있습니다. 근거를 바탕으로 진단하고, 꼭 필요한 진료만 제안하며, 자연치아를 최대한 살리는 쪽을 먼저 검토합니다. 보존 요법 뒤 최종 수복이 필요할 때는 디지털 구강스캐너로 본을 떠 교합에 맞게 설계합니다.
자주 묻는 질문
찬물에 시린 정도면 보존 요법이 가능한가요?
자극이 사라지면 곧 시린 느낌도 사라지는 경우라면 가능성이 있습니다. 다만 검사와 충치 제거 과정에서 최종 판단합니다.
보존 요법 후 다시 아프면 어떻게 하나요?
염증이 다시 진행했을 수 있어 검사 후 신경치료로 전환할 수 있습니다. 증상이 생기면 기다리지 말고 바로 내원해 주십시오.
보존 요법이 신경치료보다 항상 나은가요?
그렇지 않습니다. 치수 상태에 맞는 치료가 가장 좋은 치료이며, 회복이 어려운 단계라면 신경치료가 치아를 지키는 방법입니다.
깊은 충치가 의심되면 증상이 가벼울 때 검사를 받아 보는 것이 선택지를 넓히는 방법입니다. 상동우수치과는 상동역 2번 출구 앞에 있으며, 화요일은 20시 30분까지, 토요일은 13시까지 진료합니다.